Découvrir le "chocolat Dubaï"

Le chocolat se réinvente toujours. Mais nul n’avait vu venir le tsunami mondial provoqué par l’invention d’un nouveau type de tablette dénommé « chocolat Dubaï », en référence au lieu où il fût inventé par un couple britannique.  A l’occasion du lancement de la première box dédiée au chocolat Dubaï réalisé par les meilleurs chocolatiers français, Incroyables chocolats nous parle de cet (incroyable) phénomène dans l’univers de la gourmandise. D’où vient cette recette qui a révolutionné la tablette de chocolat dans le monde entier ? comment s’y retrouver, entre effet de mode sur les réseaux sociaux d’un côté, et réalité supposée ou réelle de ses qualités gustatives de l’autre ?  Quels secrets recèle le choix des pistaches, ingrédient phare de toute tablette de chocolat Dubaï ?

Incroyables Chocolats vous livre la fascinante histoire, connue et moins connue, du chocolat Dubaï, et donne la parole aux meilleurs chocolatiers français pour mieux comprendre et dénouer le vrai du faux. Ce sera également l’occasion, bien entendu, de découvrir comment les meilleurs chocolatiers français se sont approprié ce nouveau chocolat, et comment ils l’ont sublimé avec une touche d’excellence « à la française ». Suivez le guide !

Qui est à l’origine du « chocolat dubaï » ?

En 2021, Yezen Alani et Sarah Hamouda, couple anglais, naviguaient entre Londres et leur nouveau lieu de résidence à Dubaï. Sarah était alors enceinte. Comme cela peut arriver dans une telle situation, elle eut une envie gourmande très précise : du Knafeh, tout de suite ! Qu’est ce que le Knafeh, me diriez-vous ? et bien voilà, c’est un gâteau oriental à la pistache, aux cheveux d’ange et au fromage doux, of course. Avec une caractéristique particulière et très déterminante pour la suite de notre histoire : cette pâtisserie est croustillante à l’extérieur, et fondante à l’intérieur.

Or, à ce moment précis, le couple était au Royaume-Uni. Sarah ressentit une terrible envie de croquer du Knafeh. Par dépit, elle décida de faire elle-même sa propre mixture, avec les ingrédients pâtissiers à sa disposition, comme du chocolat. De cette petite souffrance naquît un immense succès : le premier prototype du chocolat Dubaï venait de voir le jour. Une couverture de chocolat par-dessus une crème de pistache et des cheveux d’anges revisité à l’européenne. Une convergence gastronomique réussie autour de ces deux sensations fondamentales :  la gourmandise d’un fourrage fondant, et le croquant du chocolat (lui aussi gourmand) qui tombe à pic.

Pourquoi le chocolat Dubaï a-t-il connu un tel succès ?

Continuons notre histoire avant de détailler les avis des experts sur la dimension gourmande de ces tablettes. Sarah et son mari ont commencé à commercialiser en 2022 leur nouvelle tablette (tout de même après quelques essais supplémentaires) sous la marque « Can’t Get Knafeh of It » (jeu de mot entre la prononciation de Knafeh et la formule « Can’t Get Enough of It » qui signifie « je ne peux plus m’arrêter d’en consommer » ; également traduisible par « j’en ai tellement envie de ce Knafeh », en relation directe avec la genèse du chocolat Dubaï. Il faut bien avouer que c’est bien pensé !).

Au départ, plutôt confidentielles, les ventes de leur entreprise dubaïote de chocolat, appelée FIX dessert Chocolatier -et désormais mondialement célèbre – ont connu un tournant toute fin 2023. Et ça, c’est la magie des réseaux sociaux.

Quel rôle des réseaux sociaux dans le succès du chocolat Dubaï ?

Si vous êtes accrocs aux réseaux sociaux type Tik-Tok, vous connaissez déjà la suite,  passez plutôt au chapitre suivant (on vous conseillera seulement de maîtriser votre temps d’écran : est-ce bien raisonnable tout ce temps passé à visionner de courtes vidéos plutôt qu’à manger du chocolat ? 😊). Pour tous les autres, voilà en synthèse le récit.

Une jeune femme s’est brièvement filmée dans sa voiture en train de croquer une tablette Can’t Get Knafeh of It. Elle a publié ce film de quelques secondes sur Tik-Tok. On y entend le son du chocolat qui se rompt sous la dent, puis l’on y voit une généreuse garniture à la pistache qui apparaît en s’écoulant doucement. Sarah et son mari, probablement sans le savoir, avait créé le produit idéal pour le format des réseaux sociaux. Cette séquence a été vu … 125 millions de fois en peu de temps, faisant le tour de la terre et causant une rupture immédiate et durable de l’offre de FIX Dessert Chocolatier.  Comme un journaliste de la BBC l’a résumé en avril 2025 au sujet de ce nouveau produit, « il était destiné à devenir un champion ».

En détail, les analystes estiment que la mode de l’ASMR (des bruits légers et agréables que l’on écoute dans les vidéos des réseaux sociaux), l’attrait général pour les vidéos de recette de cuisine gourmande, et peut-être aussi le contexte d’une promotion émergente en faveur du tourisme dans les pays de la péninsule arabique expliqueraient pourquoi cette vidéo en particulier a pu susciter un intérêt majeur.

Très vite, d’autres « influenceurs » et « influenceuses » ont surfé sur la vague de ce raz-de-marée gourmand, surnommé par les internautes « chocolat Dubaï ». On notera au passage que cette appellation « chocolat Dubaï » n’était pas le nom choisi à l’origine par le couple qui l’a créé (et est dans le domaine public).

On ne compte plus les vidéos de dégustation de chocolat Dubaï, d’autant plus qu’un autre phénomène s’est développé : la copie du Can’t Get Knafeh of It par une foule d’industriels. Il n’y a pas un distributeur ou un producteur de chocolat industriel qui n’a pas lancé sa version de chocolat Dubaï, à des prix beaucoup plus bas que l’original, vendu lui à plus de 100 euros le kilo. Nous ne nous étendrons pas sur cette question car notre avis est tranché : nous resterons dans l’univers de la gourmandise qualitative, c’est-à-dire celle qui se base sur des ingrédients authentiques, travaillés et non pas transformés.

Les meilleures pistaches pour le chocolat Dubaï 

Ce succès a conduit à une hausse de la consommation de pistache dans le monde. Or, la pistache est le premier ingrédient de la tablette chocolat Dubaï (dans sa version qualitative). Et pas n’importe quelle pistache, en tout cas pour les versions haut de gamme du chocolat Dubaï. Sont privilégiées celles en provenance de terroirs bien souvent restreints, à l’image de la pistache verte de Bronte. Unique en son genre, elle se caractérise par sa couleur intense et sa richesse aromatique. Mais voilà, elle n’est cultivée que sur les pentes volcaniques de l’Etna, sur les trois communes de Bronte, Adrano et Biancavilla.

De plus, la récolte ne se fait qu’une année sur deux. En effet, la variété végétale plantée est particulière, et sa culture suit des règles traditionnelles. Le pistachier sicilien est naturellement une plante à production biennale. Une année sur deux, l’arbre produit des fruits abondants ; à l’inverse, la plante consacre l’essentiel de l’année qui suit au développement de ses racines, feuilles et bourgeons pour l’année d’après. Quant aux pratiques agricoles, elles visent à épargner l’arbre d’efforts de production trop soutenus. Aller contre le cycle biologique du pistachier l’épuiserait, et conduirait à une diminution irrémédiable de la qualité et du volume de production.

Cela implique néanmoins de réaliser la cueillette à la main, avec près de 10 000 personnes y travaillant au pic de la saison des récoltes. Au final, ce ne sont que 4000 tonnes de pistaches au plus qui sont produites tous les deux ans, soit 2000 tonnes en moyenne par an. La consommation annuelle mondiale est, elle, autour d’un million de tonnes…

Certes, d’autres terroirs proposent des fruits de qualité, notamment en Iran, historiquement le premier producteur de pistache dans le monde. Mais d’autres facteurs, géopolitiques ceux-là, pèsent sur les prix et rendent plus difficile l’approvisionnement.

On comprendra pourquoi les pistache de qualité, et en particulier la pistache de Sicile, est réservée aux tablettes de chocolat Dubaï haut de gamme ! C’est bien celle préférée de nos artisans chocolatiers partenaires. Nous leur laisserons la parole dans quelques instants. Mais avant, penchons-nous sur les conséquences étonnantes de la hausse de la consommation de pistaches sur ses prix mondiaux !

Les cours mondiaux de la pistache ont-ils vraiment été impacté par le chocolat Dubaï ?

Conséquence moins connue de l’histoire du chocolat Dubaï, la consommation de pistache a augmenté d’environ 4% entre 2022 et 2024 selon le Financial Times. Dans le même temps, la production mondiale baissait faute de bonnes récoltes, en particulier aux Etats-Unis. La conséquence sur les prix fût immédiate, avec une augmentation de 30% des cours mondiaux de la pistache entre mi 2024 et mi-2025, d’après Les Echos. Sur le plan international, le prix moyen de la pistache sans sa coquille (en "amandon") est ainsi passé de 16$/kg à 22 $/kg, et, en Europe, de 14 €/kg à près de 20 €/kg, voire 22 €/Kg pour du made in France (450 hectares de culture seulement, en 2024).

Aussi incroyable que cela puisse paraître, Sarah Hamouda, avec sa recette imaginée toute seule depuis sa cuisine en 2021, a fait bouger à elle seule les cours mondiaux de la pistache moins de 4 ans plus tard !

On notera le prix de la pistache verte de Bronte est quant à lui sur un autre niveau que les moyennes internationales. Le kilo de cette pistache tourne en 2025 autour de 60 euros… Encore une fois, cette pistache sera réservée aux artisans chocolatiers les plus impliqués dans la qualité de leur production.

Est-ce vraiment une pépite gustative ?

Il reste néanmoins une question fondamentale -et pourtant simple- à laquelle il reste à répondre. Le chocolat Dubaï est-il bon ?

Comme dit un peu plus haut, nous ne nous poserons pas la question pour les versions industrielles. Logique, me direz-vous, car Incroyables Chocolats propose de découvrir l’univers du chocolat d’excellence ; celui des artisans chocolatiers reconnus, primés, et en ce qui nous concerne, français de surcroît.

C’est pourquoi nous donnons la parole à des artisans reconnus. Nous avons ainsi recherché l’avis de Fabrice Gillotte, Meilleur Ouvrier de France Chocolatier et du chocolatier Joseph, multiprimé ; celui également de Laetita Boudra, jeune chocolatière qui a expérimenté autour du Chocolat Dubaï. Enfin, nous complèterons avec l’avis de Michel Michalak, pâtissier chocolatier lui aussi connu et reconnu. 

Que pensent les chocolatiers français du chocolat Dubaï ?

La Maison Fabrice Gillotte parlé d’«un chocolat raffiné » et souligne l’importance d’être « garni d’une pâte de pistache maison », et évoque la possibilité d’une « recherche esthétique ».

Le chocolatier Joseph déclare trouver la pâte de pistache « vraiment excellente ». Attention, il n’utilise pour sa propre version que « la pistache de Sicile, celle qui donne les meilleures saveurs ». Il y met également sa touche personnelle en « travaillant la crème de pistache à l’image d’un praliné ». Joseph s’est basé sur « la recette de la garniture la plus authentique, celle qui n’utilise que de la pistache et du Kadaïf. Au final, c’est un produit très pur ».

Quant à Laetita Boudra, elle évoque le plaisir de pouvoir décliner le Chocolat Dubaï sous différentes formes, également avec des recettes de praliné.

Christophe Michalak l’apprécie aussi : « j’ai adoré le croustillant à base de pâte à kadaïf grillé à l’intérieur. Alors ça oui, il y a vraiment quelque chose d’intéressant à travailler ». A une condition très claire toutefois : en faire une version qui ne soit pas excessivement sucrée. Quand il parle de l’original dubaïote, il n’hésite pas à s’en étonner : « je l’ai trouvé beaucoup trop sucrée ».

Une box pour découvrir le véritable chocolat Dubaï

 Chez Incroyables chocolats, nous travaillons avec les meilleurs artisans chocolatiers français. Nous leur avons demandé ce qu’il pensait du chocolat Dubaï et quelles pistes pourraient être explorées, selon leur vision du chocolat haut de gamme de l’excellence à la française. Force est de constater qu’ils ont donné le meilleur d’eux même et de leur savoir-faire pour faire leur version du chocolat Dubaï.

C’est pourquoi, avec la Box chocolat Dubaï d’Incroyables chocolat, nous souhaitons proposer une façon intelligente et gourmande d’explorer ce phénomène de société à travers leurs meilleures tablettes de chocolat Dubaï. L’offre est disponible sur notre site internet.